對微軟來(lái)說(shuō)，主戰場(chǎng)要移位了。

關(guān)于智能手機的操作系統之爭，它已經(jīng)不那么“執著(zhù)”了。

“我們現在與蘋(píng)果的關(guān)系很好。”一位微軟內部員工，至今使用著(zhù)一臺Windows手機，他還有臺蘋(píng)果手機，但直到現任CEO納德拉上臺前都不敢帶到公司，因為在強硬的上任CEO鮑爾默看來(lái)，任何在公司使用iPhone的人都是叛徒。微軟與開(kāi)源斗爭時(shí)期，鮑爾默甚至公開(kāi)將開(kāi)源社區Linux稱(chēng)為惡性腫瘤。

最新的動(dòng)作是，近期在2017年Build大會(huì )上，微軟宣布蘋(píng)果iTunes進(jìn)駐Windows Store，此外，微軟此番公布的一系列新技術(shù)的演示，都以蘋(píng)果手機為載體。

推廣Windows手機操作系統的戰役已經(jīng)可以宣告結束。來(lái)自NetMarketShare的數據顯示，今年3月，布局了6年的移動(dòng)端硬件入口Windows Phone，市場(chǎng)份額縮減至1.33%。兩個(gè)月后，微軟最終決定把Lumia系列手機產(chǎn)品從官網(wǎng)下架。

一種觀(guān)點(diǎn)認為，微軟沒(méi)能打通到to C的手機硬件，形成完整的生態(tài)閉環(huán)始終是缺憾。不過(guò)從另一面看，暫時(shí)關(guān)停手機業(yè)務(wù)，面向其他品牌設備開(kāi)放軟件，或許能讓微軟收獲更多，畢竟IOS系統在美國的市場(chǎng)占有率接近40%。

“世界本就是多元的，如今我們的工程師想的，是外面有那么多不同的設備，我們都可以為他們提供基于Windows的工具。” 微軟公司全球企業(yè)傳播團隊總經(jīng)理Tim O’Brien已經(jīng)在微軟工作了14年，最近幾年他感受到了明顯的變化。

“的確我們在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代落后了，但這都過(guò)去了，現在我們全力押注AI。”這是微軟如今的策略。今年的微軟Build大會(huì )上，納德拉宣布，微軟的戰略從2014年提出的“移動(dòng)為先，云為先”，轉變?yōu)?ldquo;智能云和智能邊緣”。

殊途同歸，AI是今年所有大公司押注的領(lǐng)域，亞馬遜率先作出了標桿性智能音箱Echo，亞馬遜也在借助云計算的優(yōu)勢推廣AI業(yè)務(wù)。加上蘋(píng)果和Facebook，五大技術(shù)巨頭又在A(yíng)I的戰場(chǎng)上碰面了。

能否改頭換面成為一家“酷”公司？微軟的下一個(gè)十年，全立足于一場(chǎng)對AI的豪賭。

倫敦女孩Emma Lawton在29歲時(shí)，診斷出帕金森癥，手部無(wú)法自控地顫抖。作為一名年輕有為的平面設計師，甚至無(wú)法用筆畫(huà)出一條水平線(xiàn)，更別提畫(huà)設計圖。她的生活被顛覆了了。

在微軟2017Build大會(huì )上，展示了微軟研究院創(chuàng )新總監張海燕設計了一款智能手表，可以通過(guò)干擾Emma大腦中的信號，削弱手部顫動(dòng)的程度，讓她再次拾起畫(huà)筆。

類(lèi)似的前沿實(shí)驗室項目，在微軟還有很多。比如，在水下建立一個(gè)大型數據中心；以及用機器學(xué)習算法，在西雅圖總部的90家食堂里自培蔬菜；通過(guò)采集熱帶雨林中蚊子的體液預測傳染病等等。

這些看起來(lái)都很酷。但奇怪的是，微軟作為一家公司，并未給人們留下與“酷”沾邊的印象。

追究原因，在于很多優(yōu)秀的技術(shù)從未走到產(chǎn)品化、商業(yè)化的那一步。

“微軟的技術(shù)實(shí)力雄厚，問(wèn)題在于將前沿技術(shù)概念化和產(chǎn)品化時(shí)，并未形成完整的體系來(lái)運作。”一位公司內部人士如上評價(jià)。

20多年前微軟已經(jīng)開(kāi)始對人工智能做前瞻性研究。動(dòng)手最早，然而產(chǎn)品面世的速度上，谷歌和亞馬遜卻更快一步。

某種程度上，微軟的這一特性，也導致了研究人才外流：

今年1月，陸奇辭去微軟全球執行副總裁，加盟百度，成為李彥宏的二把手。

5月初，在微軟工作19年的俞棟辭去微軟研究院首席研究員一職，加盟騰訊擔任AI Lab（人工智能實(shí)驗室）副主任。他上任后的首個(gè)任務(wù)，是牽頭組建騰訊西雅圖AI實(shí)驗室。這座實(shí)驗室近鄰微軟西雅圖總部，選址背后，挖角的意圖不言自明。

5月19日，在微軟任職17年的前人工智能首席科學(xué)家鄧力，加盟美國對沖基金Citadel擔任首席人工智能官。

沈向洋說(shuō)，很自豪過(guò)去18年微軟（亞洲）研究院培養了5000個(gè)學(xué)生，覆蓋了中國幾乎所有IT公司的CTO。但他也給出了一個(gè)針見(jiàn)血的回應：“你應該去問(wèn)問(wèn)離開(kāi)的人他們還是不是研究員，他們最近研究了什么，叫他寫(xiě)個(gè)算法給你看一看。” 

的確，見(jiàn)諸報端的微軟高層離職人員進(jìn)入新東家后，大多從研究員轉向培養年輕人的管理崗位。從個(gè)人職業(yè)生涯角度，離開(kāi)微軟進(jìn)入中國互聯(lián)網(wǎng)公司，他們能更快看到應用層面的落地，或者套用硅谷的說(shuō)法“改變世界”。

正在進(jìn)行AI化改造的，包括Windows操作系統、必應搜索、Office和Xbox等微軟最歷史悠久、用戶(hù)眾多的產(chǎn)品。這即是微軟內部所提的“人工智能重新定義微軟”。

在微軟的規劃當中，人工智能語(yǔ)音助手Cortana是一切的核心，她會(huì )像橋梁一樣，貫穿在跨平臺、跨設備的各個(gè)微軟產(chǎn)品中，相當于為每款產(chǎn)品賦予AI能力，供用戶(hù)調用服務(wù)。譬如沈向洋展示了基于PowerPoint文檔使用微軟翻譯的場(chǎng)景，就注入了Cortana的能力。

Cortana的優(yōu)勢，還是微軟的已有的用戶(hù)量。目前Cortana在全球有1.45億用戶(hù)，覆蓋移動(dòng)端手機、PC端筆記本、Invoke智能音箱（家庭）和車(chē)載場(chǎng)景。

為了吸引更多開(kāi)發(fā)者，微軟集中放出了Xamarin Live Player、.NET Standard 2.0 for UWP 和XAML Standard等多項針對開(kāi)發(fā)者的工具，降低開(kāi)發(fā)難度，增強跨平臺的體驗。納德拉稱(chēng)，Windows、Microsoft Office與Microsoft Azure將共同創(chuàng )造超過(guò)10億個(gè)機會(huì )。

跟對手相比，微軟對于to C硬件似乎沒(méi)有那么上心。

蘋(píng)果上周的WWDC大會(huì )上，亮點(diǎn)就是HomePod。而早在5月，亞馬遜和谷歌前后腳發(fā)布了新版智能音箱，Google Home對Echo的近身追趕，把智能音箱推成了今年最受關(guān)注的硬件。

這背后是對于變現入口的爭奪。Echo將硬件的銷(xiāo)售與應用商店中的音樂(lè )等內容捆綁售賣(mài)，最終Echo將導流到亞馬遜電商變現。而Google Home的盈利落點(diǎn)，將走向幫助Google廣告變現。

但微軟與哈曼卡頓聯(lián)合推出的智能音箱Invoke，單看在Build大會(huì )上分配到的展示時(shí)間，風(fēng)頭遠不及Hololens 。似乎Invoke的戰略地位只是Cortana在家庭場(chǎng)景下搭載的硬件。而Hololens目前也只針對企業(yè)用戶(hù)和開(kāi)發(fā)者出售，并未出臺消費級版本。

看上去爭奪to C的入口并非微軟最大的興趣點(diǎn)，微軟做Cortana的商業(yè)思路，依舊是一款樸素的工具產(chǎn)品，這也是生產(chǎn)力公司最擅長(cháng)做的事。

做基于“智能云和智能邊緣”的生產(chǎn)力平臺，才是微軟如今的核心戰略。

微軟演示過(guò)一個(gè)安全施工場(chǎng)景的案例：當施工工人在工地錯誤使用設備造成了安全隱患，AI技術(shù)能夠通過(guò)工地攝像頭監控到的畫(huà)面，識別出事故情況，并在管理者的手機端出發(fā)警報。

可以說(shuō)，Azure是微軟將AI技術(shù)商業(yè)化的出口。“認知服務(wù)2/3的技術(shù)都是原來(lái)微軟研究院做的，很多年我們都不清楚計算機視覺(jué)技術(shù)怎么轉化成產(chǎn)品，直到有Azure，很多技術(shù)加速產(chǎn)品化了。”沈向洋對36氪說(shuō)。

目前微軟認知服務(wù)的API接口已經(jīng)增加到29個(gè)，包括新增加的必應定制搜索、定制視覺(jué)服務(wù)、定制決策服務(wù)和視頻索引，開(kāi)發(fā)者可以通過(guò)微軟的工具，將語(yǔ)音、視覺(jué)、語(yǔ)言、知識等功能添加到任何場(chǎng)景。

根據沈向洋提供的數據，自從2015年發(fā)布以來(lái)，全球已經(jīng)有超過(guò)56.8萬(wàn)名開(kāi)發(fā)者使用微軟認知服務(wù)。

這種定位在中國市場(chǎng)顯得有些另類(lèi)——在中國，你幾乎找不到一家AI巨頭，不把to C產(chǎn)品列為排頭兵。

中國是微軟的第二大市場(chǎng)，2014年納德拉訪(fǎng)華期間，微軟甚至在“移動(dòng)為先，云為先”之后，綴上“中國為先”的口號，以表達對中國市場(chǎng)的看重。

但作為一家跨國公司，微軟在華依舊延續著(zhù)在美國本土的商業(yè)策略和行事風(fēng)格。這種理念，體滲透在微軟的每一個(gè)商業(yè)動(dòng)作中，譬如AI公司未來(lái)的商業(yè)路徑。

微軟對于Cortana的定義，始終是一款工具。最受關(guān)注的混合現實(shí)硬件Hololens推出后，迄今為止也只面向B端開(kāi)發(fā)者和商業(yè)用戶(hù)售賣(mài)。

再譬如，中國市場(chǎng)，所有與AI相關(guān)的公司都在絞盡腦汁地攫取數據。政府對于數據隱私權的意識和數據歸屬權的界定還不明朗，因此混沌中的爭奪被看作占得先機的手段。行業(yè)內人士透露，在與客戶(hù)簽訂合同時(shí)，本土的一些云計算公司會(huì )注明要求獲得客戶(hù)數據，但微軟的做法正相反。這項原則源自美國市場(chǎng)對數據安全和個(gè)人隱私的看重。

“或許他們能在幾年內跑得很快，但微軟認為隱私永遠是第一位的，最終中國市場(chǎng)也會(huì )回歸到這點(diǎn)共識。”一位微軟內部人士評價(jià)說(shuō)。

最近三年，納德拉的跨平臺開(kāi)放策略和智能云戰略，已經(jīng)為微軟帶來(lái)了切實(shí)的收益增長(cháng)。其中微軟力推的智能云業(yè)務(wù)是核心增長(cháng)點(diǎn)，實(shí)現營(yíng)收67.63億美元，比去年同期增長(cháng)11%。

作者：孫然，http://36kr.com/p/5079461.html